Pourquoi les fines herbes sont parfaites pour commencer

Si vous avez déjà voulu cultiver votre propre nourriture sans savoir par où commencer, voici la réponse honnête : commencez par les fines herbes. Pas les tomates, pas les carottes, pas une plate-bande complète. Les fines herbes.

Ça peut sembler un petit début, mais c'est en fait le choix le plus intelligent. Les fines herbes sont les plantes les plus rapides, les plus faciles et les plus utiles tout de suite que vous puissiez cultiver. Plusieurs passent de la semence à la première récolte en quelques semaines seulement. Elles sont heureuses dans un pot de la taille d'une tasse à café ou dans un coin de plate-bande. Et contrairement à un plant de tomate qui vous fait attendre tout l'été avant de récompenser vos efforts, un plant de fines herbes commence à rapporter presque tout de suite : quelques feuilles coupées dans les pâtes de ce soir, un brin de quelque chose de frais sur vos œufs, une poignée de menthe dans un verre de thé glacé.

Ce cours vous accompagne des semences dans votre main jusqu'aux fines herbes fraîches dans votre cuisine, et il part du principe que vous n'avez jamais rien cultivé. Pas besoin d'expérience, d'équipement spécial ni d'un grand jardin. Un rebord de fenêtre, ça marche. Un balcon, ça marche. Un perron, ça marche.

À la fin de cette première leçon, vous allez comprendre exactement pourquoi les fines herbes sont le point de départ parfait, et pourquoi tant de jardiniers d'expérience auraient aimé commencer par là, eux aussi.

Voici ce qui rend les fines herbes différentes de presque tout ce que vous pourriez cultiver : entre la « récolte » et le « repas », il y a environ trente secondes.

Cultivez un chou et vous avez besoin d'un plan pour l'utiliser. Cultivez un plant de courgette et en août, vous laissez des courgettes sur le perron de vos voisins. Mais cultivez un pot de basilic, et chaque fois que vous cuisinez, vous avez une raison de couper quelques feuilles. Les fines herbes s'intègrent à votre façon de manger. Vous n'avez pas besoin de changer vos repas pour les utiliser. Elles rendent les repas que vous cuisinez déjà nettement meilleurs.

Ça compte plus qu'on ne pourrait le croire, parce que la chose numéro un qui garde les nouveaux jardiniers motivés, c'est d'utiliser ce qu'ils ont cultivé. Chaque pincée de vos propres fines herbes en récolte à répétitionUne façon de récolter où vous coupez seulement ce dont vous avez besoin, et la plante continue de faire de nouvelles pousses pour d'autres récoltes. est une petite preuve que vous en êtes capable. Cette preuve donne de l'élan, et l'élan, c'est ce qui transforme un pot de basilic en une vraie habitude de jardinage.

Il y a un mythe qui dit que cultiver sa nourriture demande un grand jardin, et il empêche des milliers de gens de planter quoi que ce soit. Les fines herbes démolissent complètement ce mythe.

Un seul pot sur un rebord de fenêtre ensoleillé peut vous fournir en ciboulette fraîche toute l'année. Trois ou quatre pots sur la rampe d'un balcon, c'est un vrai jardin de cuisine. Les fines herbes sont des plantes coriaces et débrouillardes : plusieurs des plus populaires, comme le thym, l'origan et la sauge, viennent de collines rocailleuses de la Méditerranée où le sol est mince et où personne ne les arrose. Elles ne sont pas fragiles. Elles n'ont pas besoin d'être dorlotées.

Elles sont aussi rapides. La roquette et la moutarde vous donnent des feuilles piquantes en moins d'un mois. Le basilic est prêt pour son premier pincement environ six semaines après le semis. La coriandre va si vite qu'elle finit tout son cycle de vie en une seule saison et vous laisse en partant une récolte bonus de graines de coriandre.

Comparez ça au projet classique du débutant, le potager, qui demande de bêcher, de désherber, de suivre un horaire d'arrosage et d'attendre tout un été avant d'être récompensé. Les fines herbes demandent un pot, un peu de terre et un endroit ensoleillé. C'est tout le prix d'entrée.

Voici le petit miracle des fines herbes qui surprend chaque nouveau jardinier : récolter pousse la plante à produire plus, pas moins.

Quand vous coupez le haut d'une tige de basilic, la plante réagit en se ramifiant : deux nouvelles tiges poussent là où il y en avait une. Coupez-les et vous en avez quatre. En quelques mois, des cueillettes régulières transforment une seule plantule maigrichonne en un petit arbuste touffu qui produit plus vite que vous ne pouvez l'utiliser. La plupart des fines herbes à feuilles fonctionnent comme ça. La plante est faite pour se remettre d'être broutée, et vos ciseaux, c'est juste un broutage très poli.

C'est le contraire de la façon dont fonctionnent la plupart des cultures nourricières. Une carotte, c'est une récolte unique. Une laitue pommée, une fois coupée, c'est fini. Mais un plant de fines herbes, c'est un abonnement qui continue. Cueillez un peu, souvent, et il se renouvelle toute la saison. Les fines herbes vivaces comme la ciboulette et le thym vont encore plus loin : elles reviennent toutes seules, année après année, dans le même pot ou le même coin.

Nous allons vous montrer exactement comment récolter chaque fine herbe dans la leçon sur la bonne façon de récolter. Il y a une règle simple qui fait toute la différence entre une plante qui adore être cueillie et une plante qui boude.

Cultiver sa propre nourriture ne fait pas toujours économiser : quiconque a calculé le prix d'une installation de bacs surélevés le sait. Mais les fines herbes sont l'exception, et de loin.

Pensez à ce que vous payez vraiment pour des fines herbes fraîches. Un petit bouquet de coriandre, une boîte de plastique de basilic, quelques brins de thym emballés sous pellicule sur un plateau : chacun coûte quelques dollars, sert une fois ou deux, puis se transforme en bouillie verte dans le bac à légumes. Pendant ce temps, un sachet de semences coûte à peu près le même prix qu'un de ces bouquets et contient assez de graines pour cultiver des fines herbes pendant un an ou plus.

Un seul plant de basilic en santé produit plus que ce que vous obtiendriez en achetant ces petits contenants pendant tout un été. Un pot de ciboulette continue pendant des années. Et comme vous coupez seulement ce dont vous avez besoin, rien ne flétrit dans le frigo : la plante, c'est le garde-manger.

Un autre avantage qui prend les gens par surprise : les fines herbes n'ont pas besoin d'arrêter quand la saison de jardinage se termine.

Comme tant de fines herbes sont heureuses dans de petits pots, elles sont heureuses à l'intérieur aussi. Un rebord de fenêtre bien éclairé peut garder le basilic, la ciboulette et le persil en production pendant tous les mois où le monde dehors est gris et gelé. Il y a quelque chose de tout simplement merveilleux à couper des fines herbes vertes et fraîches sur un plat chaud en plein hiver : une petite preuve vivante que votre espace de culture ne ferme jamais vraiment.

Nous allons voir exactement quelles fines herbes vivent le mieux à l'intérieur, et ce qu'il faut à un rebord de fenêtre pour les garder heureuses, dans la leçon sur les endroits où les fines herbes s'épanouissent, et si l'idée de cultiver à l'intérieur vous accroche, notre cours sur la culture en pot va en profondeur sur la culture sous lampes.

Pour l'instant, ce qu'il faut retenir est simple : les fines herbes s'adaptent à votre situation. Appartement, maison, balcon, rebord de fenêtre, plate-bande. Il n'y a aucun milieu de vie où vous ne puissiez pas cultiver au moins un pot ou deux.

Les fines herbes sont la première culture parfaite parce qu'elles enlèvent toutes les excuses : pas assez d'espace, pas assez de temps, pas assez d'expérience. Rien de ça ne s'applique ici. Si vous pouvez garder un pot de terre dans un endroit bien éclairé et vous souvenir qu'il existe quelques fois par semaine, vous pouvez cultiver des fines herbes, et vous allez manger le résultat en quelques semaines.

Voici ce qu'il faut retenir de cette leçon :

• Les fines herbes passent de la semence à la récolte en quelques semaines, pas en quelques mois : la réussite la plus rapide en jardinage
• Un rebord de fenêtre ou un balcon, c'est un vrai jardin de fines herbes; pas besoin d'un grand espace
• Cueillir rend la plupart des fines herbes plus touffues et plus productives, pas moins
• Un sachet de semences coûte à peu près le prix d'un bouquet acheté à l'épicerie et produit pendant des mois ou des années
• Plusieurs fines herbes poussent très bien à l'intérieur, donc la saison n'a jamais besoin de finir

Vous savez maintenant pourquoi commencer par les fines herbes. La prochaine leçon répond à la question que chaque nouveau jardinier se pose dès la première semaine : pourquoi certaines fines herbes vivent un seul été glorieux puis disparaissent, alors que d'autres reviennent chaque printemps? Cette différence, annuelle ou vivace, change la façon dont vous plantez, l'endroit où vous plantez et ce que vous pouvez attendre de chaque sachet entre vos mains.