Quand et comment récolter
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Ce que vous allez apprendre
Apprenez à reconnaître les signes qui montrent que vos plantes sont prêtes à être récoltées, et les bonnes techniques pour que vous et vos plantes continuiez de produire.
Le moment que vous attendiez
Ça y est. Le moment vers lequel tout menait. Vos plantes sont passées de toutes petites semences à des plantes productives qui portent des fruits, et c'est maintenant le temps de récolter. Mais le bon moment compte. Récoltez trop tôt, et vous manquez le sommet de la saveur et de la valeur nutritive. Récoltez trop tard, et les légumes peuvent devenir coriaces, amers ou trop mûrs.
Dans cette leçon, vous allez apprendre à reconnaître les signes qui montrent que chaque type de culture est prêt, et les techniques de récolte qui gardent vos plantes productives le plus longtemps possible.
Reconnaître les signes de maturité
Chaque culture a ses propres signaux :
Tomates : Complètement colorées (rouges, jaunes ou de la couleur de la variété que vous cultivez), un peu molles quand on les presse doucement, et le fruit se détache du plant avec une petite torsion. Le haut est encore vert? Laissez-les un jour ou deux de plus.
Poivrons : On peut les récolter verts ou les laisser mûrir jusqu'au rouge, au jaune ou à l'orange. Les poivrons complètement colorés sont plus sucrés et plus nutritifs, mais les récolter verts encourage la plante à en produire plus.
Laitue : Récoltez les feuilles extérieures quand elles sont de la taille de votre main, ou coupez toute la pomme quand elle est pleine, mais avant qu'elle commence à s'étirer vers le haut (Quand une plante fleurit trop tôt et produit des graines, habituellement à cause de la chaleur ou des longues journées. Chez la laitue, la montée en graines rend les feuilles amères. Récoltez avant que la tige du centre commence à s'allonger.).
Haricots : Cueillez-les quand les gousses sont fermes, croquantes et de la grosseur d'un crayon, avant que les graines à l'intérieur ne fassent des bosses visibles. Cueillir régulièrement encourage une production continue.
Légumes-racines : Vérifiez le diamètre au niveau du sol. Les carottes sont habituellement prêtes quand le haut (l'épaule) mesure de 1,5 à 2 cm de large. Les radis, de 2 à 3 cm. Les betteraves, de 3 à 5 cm.
Fines herbes : Récoltez le matin, une fois la rosée séchée, mais avant la chaleur de la journée. C'est à ce moment que les huiles essentielles (les composés qui donnent la saveur) sont à leur sommet. Coupez au-dessus d'un nœud de feuilles pour encourager la repousse.
Conseil
Dans le doute, goûtez. Cueillez une tomate, un poivron, un haricot, et essayez-les. Vous en apprendrez plus sur vos variétés avec une seule bouchée qu'avec n'importe quel guide. Vos plantes, votre climat, vos conditions : faites confiance à vos sens.
Des techniques de récolte qui gardent les plantes productives
Votre façon de récolter influence ce que vos plantes vont continuer de produire :
Coupez, ne tirez pas. Utilisez des ciseaux ou un sécateur propres et bien aiguisés. Tirer peut abîmer les racines, déchirer les tiges et faire entrer des maladies. Une coupe nette guérit vite.
Récoltez souvent. Pour plusieurs cultures (haricots, concombres, courges, poivrons), récolter régulièrement dit à la plante de produire plus. Un plant de poivron cueilli régulièrement va produire de 2 à 3 fois plus de fruits pendant la saison qu'un plant qu'on laisse tranquille.
Le matin, c'est le mieux. Les légumes récoltés dans la fraîcheur du matin sont plus fermes, plus croquants et se conservent plus longtemps que ceux cueillis dans la chaleur de l'après-midi.
Laissez les racines des légumineuses dans le sol. Quand les haricots et les pois ont fini de produire, coupez la plante au niveau du sol, mais laissez les racines. Leurs nodules qui fixent l'azote continuent de nourrir le sol.
Le saviez-vous?
Une courgette oubliée sur le plant peut passer de la taille parfaite de récolte de 15 cm à un bâton de baseball de 60 cm en seulement 3 à 4 jours. Les courgettes, les concombres et les haricots sont les cultures que les nouveaux jardiniers laissent le plus souvent devenir trop grosses. Vérifiez chaque jour pendant le sommet de la production.
Récolter différents types de plantes
Légumes-feuilles (laitue, épinard, chou frisé) :
- Méthode de récolte à répétition : récoltez les feuilles extérieures et laissez le centre continuer de pousser
- Ou coupez toute la pomme à 2,5 cm (1 po) au-dessus du sol : plusieurs variétés repousseront pour une deuxième récolte
- Le chou frisé peut se récolter feuille par feuille pendant toute la saison
Cultures à fruits (tomates, poivrons, courges) :
- Tournez ou coupez le fruit pour le détacher de la tige : ne tirez jamais
- Pour les tomates, la méthode « tourner et casser » fonctionne quand le fruit est mûr
- Vérifiez aux 2 à 3 jours pendant le sommet de la saison
Légumes-racines (carottes, betteraves, radis) :
- Ameublissez le sol avec une fourche avant de tirer
- Prenez le feuillage à la base et tirez tout droit vers le haut
- Enlevez la terre à la main, mais ne lavez qu'au moment de les utiliser (laver raccourcit la durée de conservation)
Fines herbes :
- Ne récoltez jamais plus du tiers de la plante à la fois
- Coupez au-dessus d'un nœud de feuilles pour qu'elle repousse en se ramifiant
- Pincez les fleurs pour garder la plante en mode production de feuilles
Conseil
Gardez toujours une paire de ciseaux ou un petit sécateur dans votre jardin. Avoir le bon outil à portée de main veut dire que vous récolterez plus souvent, au lieu de vous dire « plus tard » et de laisser les légumes trop mûrir.
Établir un rythme de récolte
Une fois que votre jardin produit, établissez un rythme de récolte :
Cultures à vérifier chaque jour : Haricots, concombres, courgettes, tomates cerises, fines herbes Aux 2 à 3 jours : Poivrons, grosses tomates, laitue, épinard Chaque semaine : Légumes-racines (vérifiez la grosseur), chou frisé, bette à carde Au besoin : Courges (quand elles ont la bonne taille), melons (quand ils se détachent tout seuls du plant)
Le rythme de récolte devient une partie de votre tournée quotidienne au jardin. Faites le tour, observez, récoltez ce qui est prêt et notez ce qui s'en vient dans les prochains jours.
Le saviez-vous?
Des études montrent que les légumes du jardin mangés moins d'une heure après la récolte contiennent jusqu'à 45 % plus de vitamine C que ceux achetés à l'épicerie. La perte de valeur nutritive commence dès la cueillette et s'accélère avec le frigo et le temps. C'est l'un des plus grands avantages santé de cultiver votre propre nourriture.
La récolte, une émotion
On n'en parle pas assez dans les guides de culture, mais la première récolte, c'est émouvant. Vous avez semé une graine. Vous en avez pris soin. Vous vous êtes inquiété pour elle. Et maintenant, vous tenez de la nourriture qui existe grâce à vous.
Cette première tomate de votre jardin ne ressemblera pas à une tomate d'épicerie. Elle aura peut-être une forme bizarre. Elle aura peut-être une fente. Mais ce sera la meilleure tomate que vous aurez jamais goûtée, parce que c'est vous qui l'avez fait pousser.
Ce sentiment, ce lien avec votre nourriture, c'est ce qui pousse la plupart des jardiniers à continuer saison après saison. Ce n'est pas une question d'économiser de l'argent ou d'être autonome (même si c'est très bien aussi). C'est la profonde satisfaction de faire pousser quelque chose de vivant et de nourrissant à partir d'une toute petite graine.
Votre première récolte, ce n'est pas juste de la nourriture. C'est la preuve que vous en êtes capable. Chaque récolte après celle-là s'appuie sur cette base. Vous ne faites pas juste pousser de la nourriture. Vous faites pousser votre confiance.
Ce que ça veut dire pour vous
Récolter, c'est à la fois un art et un rythme :
- Lisez les signes : la couleur, la grosseur, la fermeté et la facilité à se détacher vous disent quand c'est le moment
- Coupez, ne tirez pas : des coupes nettes avec des outils bien aiguisés protègent la plante et encouragent la repousse
- Récoltez souvent : cueillir régulièrement déclenche plus de production
- Récoltez le matin : plus frais, plus croquant, se conserve plus longtemps
- Établissez un rythme : une vérification chaque jour pour les cultures rapides, chaque semaine pour les plus lentes
- Laissez les racines des légumineuses dans le sol : elles nourrissent la terre
- Profitez du moment : votre première récolte est la preuve que le mythe du pouce vert est démoli
À venir : nous allons approfondir des techniques de récolte précises pour différents types de plantes et de situations.
Vérifiez votre compréhension
Répondez à ces questions pour terminer l'article et voir ce que les autres lecteurs ont répondu.
Question 1 sur 3
Quel est le meilleur moment de la journée pour récolter la plupart des légumes?
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